根据爱荷华大学副教授Silvia Secchi的说法，农民们没有遵守联邦“保护遵守”的要求，这些要求旨在保护湿地和土壤，他说，由此造成的环境破坏需要更严格的联邦监督和执法。
在最近接受EWG采访时，塞奇讨论了她最近的研究通过1985年农业法案制定的保护法规。该项目由美国农业部(U.S. Department of Agriculture)负责监督，是一个旨在保护美国最脆弱的湿地和极易被侵蚀的土地的准监管机制。从理论上讲，如果农民排干湿地，并未能在列为高度可侵蚀的土地上保持必要的土壤保护措施，他们将失去联邦补贴支持。
但Secchi的论文发现，在保护遵守方面的执法和监督严重缺乏，包括在可能有大量农场违反该计划的地区环境监测不足。她提出了一些可能的解决方案，包括为监管机构提供更多资金，并加大对违规农场的罚款力度。
塞奇在采访中说：“很明显，问题在于监管不足。但这超出了监管的范围——这是一个大范围的监管。”他指出，美国农业部反对在过去违规率很高或可能仍有许多违规者的州进行监管和执法。“美国农业部不会选择合规性较低的州，也不会发现违规者。样本字段也不是随机选择的。”
除了监测方面的问题，合规方面的问题还包括Secchi所说的胆小的监管机构，他们不会像对化学制造商和化石燃料行业违反环境法的行为采取执法行动那样积极地追究农业污染者。
“在那些农民管理不善的州……监管者不会去那些可能存在违规行为的田地，”她说。“即使他们有勇气当场抓到农民，罚款也是微乎其微的。这对农民来说是一种什么样的威慑？”
改善执行
塞奇赞同她去年8月在《环境研究快报》上发表的研究结论，建议美国农业部提高罚款并加强执法力度。
“你需要的是足够高的被抓到的概率，”她说。“一旦你被抓到，罚款就必须有足够的意义来阻止欺骗行为。如果做得对，保护合规为我们提供了一个更有效的农业政策替代方案。”
但Secchi补充说，只有改变美国农业部监督该项目的方式，才能实现更严格执行环保法规要求的目标。
她说:“加强执法必须从更严格的方法开始，寻找作弊者并惩罚这些作弊者，这样才能对他们以及那些可能考虑不遵守保护计划的人产生真正的威慑效果。”
改善合规工作的一个潜在障碍可能是，美国农业部不愿加大监管和执法力度，这可能会损害美国与强大的农业部门的关系。
“美国农业部有一个问题，那就是负责诱使农民采取保护措施的机构也是惩罚他们不采取保护措施的机构。她补充道：“我们不想成为对他们进行罚款的人，因为这会让积极的关系变得更加困难。”。
相反，塞奇建议可能需要一个新的联邦监督机构，独立于美国农业部，专门监督农场的合规性。
她说:“应该有一个独立的机构，一个监督机构，利用遥感和其他数据进行监测。”她认为，这样的方法可以避免美国农业部在让农民参与保护工作的同时确保他们履行自己的义务所面临的“紧张”。
确保更多的遵守也将是确保农场减少碳排放努力成功的关键。塞奇说：“如果碳信用成为现实，这将变得更加重要，因为在实施正在讨论的碳封存做法时，作弊并不困难。”。
文化变迁
正如Secchi在论文中所概述的，美国农业部获得大量资金用于监督和执行的机会还不清楚，也不确定该部门是否会增加处罚的规模。她补充说，不管怎样，联邦政府和农业部门都需要彻底改变他们对合规的看法。
“我的意见是，长期以来，在审查多少人以及如何惩罚这些人方面，执法非常松懈。无论是在机构中还是在农民中，都有一种文化需要改变。
她补充说：“这不仅是一个为负责监测的机构提供更好资金的问题，也是一个改变文化、确保刑罚与犯罪相适应的问题，如果你愿意的话。”。
“直到这一信息转变为种植数千英亩玉米的核心地带的农民，[其中一些人]是百万富翁，他们的数量越来越少，但规模却越来越大，而且我们仍然在几乎没有监管和大规模补贴的情况下溺爱他们，我们不会在积极的环境成果上动针头……溺爱需要停止。”
